Pathan Oya Ella

Pathan Oya Ella, lokalt kendt som Upper Aranuwa Falls, er et roligt 6 meter højt vandfald gemt i den sydlige udkant af Sinharaja Forest Reserve i Galle District. Det ligger nær den lille landsby Lankagama, cirka 4 km fra det nærmeste Sinharaja billetkontor, og er en del af det vandløbsnetværk, der til sidst munder ud i Gin Ganga-floden. I modsætning til de mere besøgte indgange til Sinharaja, oplever stien til Pathan Oya Ella relativt få turister, hvilket gør det til en attraktiv mulighed for alle, der værdsætter ensomhed sammen med deres regnskovsoplevelse.

Hvordan ser Pathan Oya Ella ud?

Vandet falder blidt ned over en bred, mosbegroet klippe og ud i en klar, lav sø nedenfor. Den omkringliggende skov dækker søområdet og holder det køligt og skyggefuldt det meste af dagen, og vandets lyd er dæmpet snarere end dramatisk – et jævnt kaskade snarere end et brøl. Søen er rolig nok til en kort, forfriskende vadning, men besøgende bør tjekke de aktuelle forhold, før de svømmer i naturlige vandområder.

En kort afstand fra Pathan Oya Ella ligger Kekuna Ella, en ledsagende vandfald på samme sti. Mange vandrere besøger begge vandfald i en enkelt tur, hvilket gør den kombinerede vandretur til en tilfredsstillende halvdagsudflugt gennem primær regnskov.

Hvordan kommer jeg til Pathan Oya Ella?

Det mest praktiske udgangspunkt er Lankagama-landsbyen, som ligger på den sydlige grænse til Sinharaja og er tilgængelig via vej fra Deniyaya eller Neluwa. Fra Colombo tager køreturen til Lankagama cirka tre til fire timer afhængigt af den valgte rute.

• Via Deniyaya: Kør sydpå fra Ratnapura ad A18 til Deniyaya, og følg derefter lokale veje nordvest til Lankagama. Dette er den mest almindelige sydlige tilgang.
• Via Pitadeniya: Et alternativt indgangspunkt, der bruges af nogle trekkingguider for at få adgang til den sydlige stikorridor.

Der er ingen offentlig bus, der ender ved selve vandfaldet. Besøgende lejer typisk en tuk-tuk eller en privat bil fra Deniyaya for at nå Lankagama-stien. Derfra involverer vandreturen til Pathan Oya Ella en kort jungletrek – normalt under en time hver vej på en rimelig klar sti.

Hvad kan jeg se langs stien?

Stien passeres gennem lavlandsregnskov, der er karakteristisk for Sinharajas buffersone. Sinharaja er et UNESCO verdensarvssted og en af de sidste resterende pletter af primær tropisk regnskov i Sri Lanka, anerkendt for sine ekstraordinære niveauer af endemisme. Besøgende, der går til Pathan Oya Ella, vil sandsynligvis støde på:

• Endemiske fugle såsom Sri Lanka blå råge, rødmasket kukkal og grønnæbbet koel.
• Sommerfugle, inklusive flere arter, der kun findes i Sri Lanka
• Kæmpeegern, lilla langurer og lejlighedsvis – i skumringen – små pattedyr i underskoven.
• Bregner, mosser og epifytter, der dækker skovbunden og træstammerne
• Igel under og umiddelbart efter regntiden – gamacher eller igelsokker anbefales kraftigt.

Ådalen, der løber ned til vandfaldene, understøtter et bemærkelsesværdigt tæt lag af vegetation, og selve stien krydser vandløbet mindst én gang, så vandtæt fodtøj er praktisk – ikke bare en mulighed.

Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Pathan Oya Ella?

Sinharaja modtager nedbør fra to monsunsystemer, hvilket betyder, at skoven sjældent er helt tør. Ikke desto mindre har perioderne mellem monsuner – omtrent februar til april og igen i august – tendens til at byde på de mest stabile forhold for vandreture. Vandfaldet fører mere vand efter regn, men stierne kan også blive glatte, og aktiviteten af igler intensiveres.

Sinharaja kan besøges året rundt, og mange observationer af dyreliv – især fugle – er faktisk bedre i de vådere måneder, hvor skovaktiviteten stiger. Det vigtigste er at klæde sig passende og justere forventningerne til sporforholdene.

Skal jeg bruge en guide til at nå Pathan Oya Ella?

Pathan Oya Ella ligger inden for buffersonen til Sinharaja Forest Reserve, og Department of Wildlife Conservation kræver, at besøgende, der trænger ind i skovens indre, ledsages af en autoriseret guide. Selv i buffersonen er det stærkt tilrådeligt at have en lokal guide: stinetværket omkring Lankagama er ikke godt skiltet, vandoverfarterne kan være desorienterende, og en guide vil betydeligt forbedre dine chancer for at spotte dyreliv undervejs.

Guides kan arrangeres via billetlugen ved Sinharaja i Lankagama eller via overnatningssteder i Deniyaya. Martin's Simple Lodge, et velkendt udgangspunkt for besøg i Sinharaja, er en af flere lokale muligheder, hvor man kan arrangere guides.

Hvad er der ellers i nærheden?

Pathan Oya Ella ligger inden for et større netværk af naturlige attraktioner på den sydlige kant af Sinharaja. Rejsende, der kombinerer det med en bredere rejseplan i det sydlige Sri Lanka, bør også overveje:

• Kekuna Ella – et sekundært vandfald, der er tilgængeligt på samme sti.
• Stier af Sinharaja kerneområde — længere guidede vandreture dybere ind i den UNESCO-listede regnskov
• Deniyaya by — den nærmeste by med servicefaciliteter, overnatning, brændstof og mad
• Udawalawe Nationalpark — cirka to timer øst for Sinharaja, velegnet til at kombinere med et besøg i den sydlige regnskov.

Hvad skal jeg pakke til vandreturen?

I betinget af det våde, skovklædte terræn gør forberedelse en betydelig forskel for oplevelsen:

1. Vandtæt eller hurtigtørrende fodtøj med ankelstøtte
2. Igelstrømper eller gamacher
3. Let regnjakke eller poncho
4. Insektspray (formler baseret på DEET er effektive mod igler)
5. Drikkevand — der er ingen faciliteter på stien
6. Vandtæt taske til kameraudstyr

Mobildækningen er begrænset i denne del af Galle District. Download offline kort før afrejse, og sørg for, at dit overnatningssted kender dit planlagte returtidspunkt.