Om denna upplevelse
Denna heldagstur med privat guide reser från Colombo in i Sri Lankas Central Highlands, följande en rutt som omfattar en elefantfarm vid en flod, en av Asiens viktigaste botaniska trädgårdar, och hjärtat av den sista singalesiska kungliga huvudstaden — allt inom en enda avslappnad dag, med en chaufförguide som hanterar körningen och kommentarerna under hela vägen.
Resan börjar klockan 06:30 från ditt hotell i Colombo och gör sitt första stopp i Pinnawala, ungefär halvvägs till Kandy i provinsen Sabaragamuwa. Pinnawala Elephant Orphanage grundades 1975 på en före detta kokosnötsplantage bredvid floden Ma Oya för att ta hand om vilda asiatiska elefanter som hade blivit föräldralösa, skadade eller skilda från sina hjordar. Idag bor tre generationer elefanter här — mer än sjuttio djur totalt — under vården av ungefär sjuttio mahouts, vilket gör det till världens största fångenskapshjord av elefanter. Besökare ser hjorden röra sig till floden för att bada, en daglig rutin som ger en genuin känsla av djurens storlek och sociala band, med unga kalvar som stannar nära äldre honor över vattnet.
Från Pinnawala fortsätter rutten till Royal Botanical Gardens i Peradeniya, beläget inom en bred kurva av floden Mahaweli ungefär fem kilometer väster om Kandy stad. Officiellt etablerad av den brittiska administrationen 1821 täcker trädgårdarna nu 147 hektar och innehåller mer än 4 000 märkta växtarter: orkidéer, kryddväxter, ormbunkar, höga fläktpalmer och en Avenue of Royal Palms som ger trädgården sin mest fotografiska raka vy. Sri Lankas National Herbarium är kopplat till trädgårdarna, vilket ger platsen en seriös vetenskaplig karaktär bakom sitt prydligt utseende. Beroende på din takt finns det också möjlighet att besöka lokala konsthantverk i Kandy — täckande ädelstensslipning, träsnideri och batik — innan man fortsätter vidare.
Kandy själv ligger på ungefär 500 meter över havet i Central Highlands och fungerade som huvudstad för de singalesiska kungarna från 1592 tills britterna störtade den sista kandyanska kungen 1815. Stadens historiska centrum, inklusive sjön och tempelkomplexet längs dess södra strand, införskrevs på Unescos världsarvslista 1988. Kandy Lake — känd på sinhala som Kiri Muhuda, Mjölkhavets hav — byggdes 1807 av kung Sri Wickrama Rajasinha, och dess balustradpromenad förblir stadens lugna centrum. Temple of the Sacred Tooth Relic, Sri Dalada Maligawa, står inom det kungliga palatskomplexet på sjöns södra strand. Byggt över successiva regeringsperioder under kandyanska perioden innehåller det det som vördas som en tandreliker av Gautama Buddha, förvarad inom sju häckade gyllene kistor i det inre helgedomen. Tempelns vitputsade väggar, rött teglade tak, snidade träpelare och målade passager belönar en långsam promenad genom.
Returresan till Colombo inkluderar ett middag stopp vid Ambepussa, på en restaurang efter ditt val, innan turen avslutas med avlämning på ditt hotell. Bekväma promenadskorna är lämpliga med tanke på mängden markerande täckt till fots. Vid besök till Temple of the Tooth får ingen form av huvudbeklädnad — kepsar, hattar eller på annat sätt — inte bäras ovanför halsen; turen noterar detta tydligt i förväg. Fotogrammögenheter längs rutten kan arrangeras där parkering är praktisk. Resetider är beroende av vägtrafik, som kan variera avsevärt på Colombo–Kandy-korridoren.
