Калутара расположена примерно в 42 км к югу от Коломбо — это первый настоящий пляжный курортный город, который встречается на пути вдоль юго-западного побережья. Река Калу Ганга (Чёрная река) делит город надвое, прежде чем впасть в Индийский океан, а длинный дорожный мост через неё стал одним из самых узнаваемых въездов в любой прибрежный населённый пункт Шри-Ланки. Калутара — это не просто остановка на маршруте: здесь переплетаются история, религия, тропическое земледелие и неторопливый прибрежный ритм жизни, одинаково притягательный и для коломбийской семьи, приехавшей на выходные, и для иностранного путешественника в долгом странствии.
Какова история Калутары?
Задолго до появления пляжных отелей Калутара была важным торговым портом. Португальцы оценили её стратегическое положение у устья Калу Ганги и возвели здесь форт, контролируя торговлю пряностями из внутренних районов страны. Цейлонский чёрный перец и корица из окрестных низменностей проходили через Калутару на пути к европейским рынкам; и голландцы, и британцы после португальцев сохраняли торговое значение города. Голландцам приписывают развитие речной торговой инфраструктуры; британцы впоследствии сделали Калутару административным центром округа.
Сам форт не сохранился, однако его след увековечен неожиданным образом: именно на этом месте был возведён комплекс Калутара Bodhiya — один из наиболее почитаемых буддийских храмов юго-западного побережья.
Что такое Калутара Bodhiya и почему водители останавливаются здесь?
Храм Gangatilaka Vihara с его полой ступой — Калутара Bodhiya — величественно возвышается на северном берегу Калу Ганги и сразу бросается в глаза с моста. Возведённая в 1960-х годах на месте бывшего португальского форта, ступа необычна для Шри-Ланки тем, что открыта для посещения изнутри: расписанный зал внутри изображает сцены из жизни Будды, а в глубине комплекса хранится священный саженец дерева Бо — предположительно потомок дерева Джая Шри Маха Бодхи в Анурадхапуры.
Традиция останавливаться здесь глубоко укоренилась в местной культуре. Автобусы, трёхколёсные мотоциклы и частные автомобили одинаково замедляют ход на мосту, чтобы пассажиры могли сложить ладони в молитвенном жесте. Для гостей это место даёт подлинное представление о повседневной буддийской практике, а не об отполированном туристическом объекте: монахи, паломники и школьники — все они делят один тенистый двор. Подробнее о традиции ступ в Шри-Ланке можно узнать на странице Stupas.
Каков пляж в Калутаре?
К югу от центра города пляж Калутары протянулся примерно на 8 км, плавно изгибаясь к югу и постепенно переходя в более тихий берег у Wadduwa. Полоса песка широкая и сравнительно малолюдная — в отличие от Бентоты или Хиккадувы, Калутара привлекает меньше однодневных экскурсантов из Коломбо, чем эти более раскрученные направления. Вдоль прибрежного шоссе тянутся курортные отели — от крупных международных комплексов до небольших семейных гостевых домов.
Купание, как правило, безопасно за пределами сезона юго-западного муссона (приблизительно с июня по август), когда волны и течения на этом участке бывают сильными. Наиболее спокойные условия — с ноября по апрель. Особенно приятны ранние утренние часы: рыболовные лодки-аутригеры ещё работают у берега, а на пляже до 8 часов утра почти никого нет.
Когда лучше всего посещать Калутару?
Сухой сезон на юго-западном побережье длится приблизительно с ноября по апрель — именно в эти месяцы наиболее благоприятные условия для пляжного отдыха и плавания на открытой воде. Близость Калутары к Коломбо означает, что дожди здесь выпадают круглый год, однако сезонные ливни с мая по сентябрь, как правило, короткие и интенсивные, а не затяжные. Температура воздуха на протяжении всего года держится в пределах 30–35 °C.
Если ваш визит приурочен к фруктовому сезону, планируйте поездку на июнь–сентябрь: именно тогда созревает мангостин, а придорожные лотки вокруг Калутары предлагают его самым свежим и по самым низким ценам.
Чем славится Калутара в плане кухни и местных продуктов?
Округ Калутара повсеместно считается одним из лучших мест в Шри-Ланке для выращивания мангостина. Этот темно-фиолетовый толстокожий плод с кисло-сладкими белыми дольками прекрасно вызревает во влажных низменных условиях бассейна Калу Ганги. Сезон длится примерно с июня по сентябрь. На местных рынках и у придорожных торговцев их продают на вес; покупка прямо на обочине — самый экономичный вариант.
Помимо мангостинов, округ издавна связан с выращиванием пряностей — ещё со времён колониального владычества. В окрестных деревнях возделывают каучуконосы, кокосовые пальмы и разнообразные тропические фрукты. Вдоль большей части прибрежного шоссе тянутся кокосовые рощи — страница Cocos nucifera подробнее рассказывает о роли кокоса в сельском хозяйстве и кухне Шри-Ланки.
Как добраться до Калутары из Коломбо?
Калутара хорошо связана с Коломбо как по дороге, так и по железной дороге. Южный экспресс (E01) сокращает время в пути до менее чем одного часа при нормальных условиях движения; съезжайте у Dodangoda и следуйте указателям в сторону побережья. По прибрежному шоссе A2 дорога занимает больше времени, зато проходит через несколько интересных небольших городков.
По железной дороге до Калутару можно добраться на электричке — станции Калутара North и Калутара South расположены на Прибрежной линии Шри-Ланкийских Railways. Железнодорожная станция находится примерно в 100 м к западу от главного автобусного терминала, что делает пересадку удобной. Из Форта Коломбо ежедневно отправляется несколько поездов; время в пути обычно составляет 60–75 минут. Автобусы-экспрессы из автовокзала Петтах в Коломбо также регулярно курсируют в Калутару на протяжении всего дня.
Что ещё можно посмотреть рядом с Калутарой?
Из Калутары удобно совершать однодневные поездки в несколько интересных мест. Сафари по реке Маду у Балапитии, примерно в 30 км к югу, проведёт вас по лабиринту мангровых водных путей и небольших островных храмов на реке Маду Ганга. В Косгоде, между Калутарой и Балапитии, находится Косгодский проект по сохранению морских черепах, где гнездятся пять видов морских черепах и выпускаются в океан новорождённые черепашки — особенно атмосферно здесь в ночное время в сезон кладки яиц.
В глубь страны, примерно в двух часах езды от Калутары, находится лесной заповедник Синхараджа — последний значительный массив влажных тропических лесов низменности в Шри-Ланке и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Страница Лесной заповедник Синхараджа содержит информацию о тропах и животном мире. Путешественникам, продолжающим маршрут на юг, удачно сочетается остановка в Калутары с обзорной экскурсией по Галле; практические сведения можно найти на странице Галле City Tour.
Где остановиться в Калутаре?
Варианты размещения варьируются от крупных пляжных курортов с системой «всё включено» на первой линии до небольших бутик-вилл, утопающих в кокосовых рощах. Несколько международных гостиничных сетей представлены здесь своими объектами, а также всё больше появляется вилл под независимым управлением — подходящих для семей или небольших групп. Большинство отелей сосредоточено на отрезке от Калутара South до Wadduwa; северная часть города рядом с Bodhiya более тихая и близкая к местным рынкам и транспортным узлам.
