这是一部由迈克尔·罗伯茨（Michael Roberts）编纂的板球文集，罗伯茨是阿德莱德大学的一位人类学家。书中大部分文章出自罗伯茨本人之手，另外还收录了其他板球作家的转载作品——其中包括彼得·罗巴克（Peter Roebuck）、马克·尼古拉斯（Mark Nicholas）、哈沙·博格勒（Harsha Bhogle）、迈克·考沃德（Mike Coward）、托尼·科齐尔（Tony Cozier）和桑比特·巴尔（Sambit Bal）。全书配有大量照片插图。
篇幅最大的一组文章聚焦于穆蒂亚·穆拉利塔兰（Muttiah Muralitharan）：他的投球动作、对该动作"掷球违例"的判罚，以及围绕投掷规则的长期争议。罗伯茨在全书中多次回到这一主题，而这场技术、法律与公众层面交织的争论，构成了全书的主线。
除此之外，文集还涉及这项运动在斯里兰卡及其他地方开展与被观看过程中更为丑陋、更具政治色彩的一面。主题包括球员与观众的辱骂行为、死亡威胁、炸弹袭击、假球事件、海啸带来的影响、队伍选拔方面的争议，以及世界板球及其管理机构的政治问题。这些文章写作于所述事件发生之际，读来更像是同时代的时评，而非事后回顾的历史。
罗伯茨是从斯里兰卡历史与人类学的学术生涯转而投身板球写作的；他的其他著作包括《康提时期的僧伽罗意识》（Sinhala Consciousness in the Kandyan Period）和《斯里兰卡的对抗》（Confrontations in 斯里兰卡）。这一学术背景塑造了本书的写作取向，将板球视为一个具有社会与政治分量的主题，而不仅仅是一项体育运动，并始终将斯里兰卡板球置于国际板球的背景之中加以观照。
本书适合那些关注斯里兰卡板球历史的读者——在这一时期，斯里兰卡国家队逐渐成长为国际赛场上一支稳固的力量；也适合对当年穆拉利塔兰争议本身感兴趣的读者。此外，本书对关注板球写作方式的读者同样有价值——书中收录了来自澳大利亚、加勒比地区、印度和英格兰的记者与评论员的文章，使罗伯茨本人的随笔与其他声音就共同主题并置呈现。
像这样聚焦斯里兰卡、面向斯里兰卡本土及国际读者出版的板球文集并不多见，因此本书对于收藏该国体育文学的读者而言，颇具价值。
欢迎浏览我们的图书系列。
