මෙම අත්දැකීම ගැන
මෙම පුද්ගලික දින චාරිකාව කොළඹ සිට උතුරට, සියවස් ගණනාවක් තිස්සේ එහි වීදි, ජලමාර්ග සහ දේවස්ථාන හැඩගස්වා ඇති ස්තරගත යටත් විජිත අතීතයක් හා මසුන් ඇල්ලීමේ සම්ප්‍රදායක් සහිත වෙරළබඩ නගරයක් වන නිගොම්බුව වෙත ගමන් කරයි. පැය හයක කාලසීමාවක් තුළ, කුඩා කණ්ඩායමක් — හෝ තනි සංචාරකයෙකු — ඉංග්‍රීසි කතා කරන රියදුරු-මාර්ගෝපදේශකයෙකු සමඟ වායුසමන ලද වාහනයක නැගී, තමන්ගේම වේගයෙන් සුවිශේෂී මංසන්ධි හතරක් හරහා ගමන් කරයි. චාරිකා සැලැස්මට ක්‍රියාකාරී මාළු වෙළඳපොළක්, යටත් විජිත කාල නිර්දේශනයක් සහිත බලකොටු දොරටුවක්, ශ්‍රී ලංකාවේ විශාලතම කතෝලික දේවස්ථානවලින් එකක්, සහ දහනවවන සියවසේ ආරම්භයේදී බ්‍රිතාන්‍ය නිලධාරියෙකු විසින් තැනූ ඇළක් ඇතුළත් වේ.
නිගොම්බුව කොළඹින් උතුරට, දූපතේ බටහිර වෙරළ තීරයේ, ආසන්න වශයෙන් කිලෝමීටර් තිස්පහක් දුරින් පිහිටා ඇති අතර, එහි යාමේදී දර්ශනීය ස්ථානය සකසනු ලැබේ: නගර දර්ශනය ලවණ ජල පෙදෙස්, මසුන් ඇල්ලීමේ ගම්මාන, සහ බටහිරින් දිලිසෙන විවෘත ඉන්දියානු සාගරයට ඉඩ දෙයි. පළමු නැවතුම වන්නේ, දේශීයව ලෙලාම නමින් හඳුන්වන නිගොම්බු මාළු වෙළඳපොළයි — එහිදී සාගර මසුන් ඇල්ලීමේ බෝට්ටු ගැඹුරු මුහුදු මාළු ගොඩබෑම් කරන අතර, කලපු බෝට්ටු දිය මැඩි සහ කකුළුවන් සමඟ ආපසු පැමිණේ. පාට කර ඇති බඳ සහ ලී ඕරු කණු සහිත ඕරු ලෙස හඳුන්වන සම්ප්‍රදායික තුනී යාත්‍රා, පරම්පරා ගණනාවක් තිස්සේ පැවති ආකාරයටම, එම තීරයේ පෙළගැසී ඇත. වෙළඳපොළින් පසුව, චාරිකාව ලන්දේසි බලකොටුව වෙත ගමන් කරයි, එහි ගල් දොරටුවේ 1678 යන කාල නිර්දේශනය කැටයම් කර ඇත — නිගොම්බුව පෘතුගීසි පාලනයෙන් ලන්දේසි පාලනයට හැරුණු යුගයේ ඉතිරියකි. අද වන විට බලකොටු ව්‍යුහය බන්ධනාගාරයක් ලෙස භාවිතා වන නමුත්, එහි දොරටුව සහ ඒ අවට පරිසරය මෙම වෙරළ තීරය හැඩගස්වූ යටත් විජිත යුගයේ දෘශ්‍යමාන වාර්තාවක් ලෙස පවතී.
ශාන්ත මරියා දේවස්ථානය නිගොම්බුවේ මධ්‍යයේ ග්‍රෑන්ඩ් වීදියේ පිහිටා ඇති අතර, එහි වර්තමාන ගොඩනැගිල්ල 1874 දී ආරම්භ කර 1922 දී අවසන් කරන ලද නවශිලීය රෝමානු කතෝලික දේවස්ථානයකි. මෙය මෙම ස්ථානයේ පිහිටි පස්වන දේවස්ථානයයි — පළමුවැන්න 1544 දී ස්ථාපිත කරන ලදී — එය මෙහි කතෝලික භක්තියේ ගැඹුර පිළිබිඹු කරයි: නිගොම්බුව සමහර විට එහි කතෝලික දේවස්ථාන විසි පහකට වඩා ඇති බැවින් "කුඩා රෝමය" ලෙසද හඳුන්වනු ලබන අතර, එය 1505 සිට පෘතුගීසි පදිංචියේ උරුමයකි. එහි ඇතුළත, සිවිලිමේ ශාන්තවරුන්ගේ ඇලබැස්ටර් සිතුවම් සමඟින්, දේශීය බෞද්ධ චිත්‍ර ශිල්පියෙකු වූ එන්.එස්. ගොඩමන්න විසින් අඳින ලද ක්‍රිස්තුස් වහන්සේගේ ජීවිතය නිරූපණය කරන චිත්‍ර ද ඇති අතර, එමගින් යුරෝපීය සහ ශ්‍රී ලාංකික කලා සම්ප්‍රදායන් අතර අසාමාන්‍ය හමුවක් ඇති කරයි. මාර්ගයේ අවසාන නැවතුම වන්නේ, ආදායම් හා වාණිජ කටයුතු පිළිබඳ බ්‍රිතාන්‍ය නියෝජිතයෙකු වූ ගාවින් හැමිල්ටන් විසින් සැලසුම් කර, 1802 සිට 1804 දක්වා කාලය තුළ ඉදිකරන ලද හැමිල්ටන් ඇළයි. මෙම ඇළ පැරණි ලන්දේසි ජලමාර්ගයට බටහිරින් ගමන් කරන අතර, හෙකිට්ටේ පිහිටි කැලණි ගඟ මුඛයේ සිට දකුණට පමුණුගම පිහිටි නිගොම්බු කලපුව දක්වා කිලෝමීටර් දාහතහමාරක් ආවරණය කරන අතර, එකල නිගොම්බුව කොළඹ සමඟ සහ ඉන් ඔබ්බට සම්බන්ධ කළ පුළුල් ඇළ ජාලයේ කොටසක් ලෙස පවතී.
මෙම චාරිකාව උදෑසන 08:30ට කොළඹ හෝටලයකින් ආරම්භ වන අතර, දහවල් 12:30ට පමණ අමුත්තන් ඔවුන්ගේ හෝටලයට ආපසු ගෙන එයි, එමගින් එය දහවල් කාලය නිදහස්ව තබන කළමනාකරණය කළ හැකි උදෑසන චාරිකාවක් බවට පත් වේ. වාහනය සම්පූර්ණයෙන්ම වායුසමන කර ඇති අතර, පුද්ගලයෙකුට බෝතල් ජලය ලීටරයක් ලබා දෙනු ලැබේ. සමහර ස්ථානවල අසමාන බිම් තිබෙන බැවින්, පහසු ඇවිදින සපත්තු පැළඳීම වටී. පිවිසුම් ගාස්තු, ආහාර සහ පාන වර්ග ඇතුළත් නොවන අතර, ඒවා අමුත්තාගේ පෞද්ගලික සැලසුම් වේ. රථගාල් පහසුකම් ඇති ස්ථානවල ඡායාරූප ගැනීම සඳහා නැවතුම් ඉල්ලා සිටිය හැක. සහභාගී වීම සඳහා අවම වයස වසර පහකි.
