이민자는 영국에서 반드시 비자를 원하게 마련이라는 것은 누구나 인정하는 진리다. 1980년대 런던, 옥스퍼드에서 수학 학위를 마치고 갓 내려온 젊은 스리랑카 청년 Chamath는 직장 생활에 적응하려 애쓴다.
그의 아버지가 ‘이제 넌 혼자다, 친구’라며, 마치 ‘옥스퍼드’라는 마법의 단어만 있으면 어떤 문이든 열릴 거라 믿으며 편지를 보내오자, 그는 이제 정말 부딪쳐야 할 때임을 깨닫는다. 머지않아 Chamath는 어느 대도시에나 존재하는 보이지 않는 그물망 아래로, 불법 체류자들이 사는 푸르스름한 회색빛 황혼의 세계로 끌려 들어간다. 남성 에스코트, 즉 ‘전문가’로 고용된 그는 스스로도 놀랄 만큼 뛰어난 재능을 보이는 이 일을 통해 세상을 헤쳐 나가는 뜻밖의 방법을 찾아낸다. 그런데 예전 고객이었던 한 나이 든 부부가 그를 구해주기로 결심하면서, 일은 재앙과도 같은 결과로 치닫는다. 능수능란하면서도 유쾌하게 그려진 《The Professional》은 사랑과 삶에 대한 현명하고 통찰력 있는 탐구이다.
Galle Road, Colombo에 위치한 Barefoot Bookshop에서 공급.
